По Среднему Западу орудует серийный убийца, нападающий на девушек. Специалисты ФБР уверены — все эти преступления дело рук одного человека. Агент Клариссе Старлинг поручают встретиться с Ганнибалом Лектером, отбывающим срок за жестокие убийства и каннибализм. Психопат соглашается помочь в создании портрета преступника, но ставит условие: Кларисса должна делиться сокровенными деталями из своей жизни, питая его извращённое любопытство.
